Автор: Савенкова Нэлли Михайловна, зав. отделом истории.
Да, было время, когда Усолка застывала, когда случался на ней крепкий лед и даже делали проруби и устраивали настоящий каток. Было это не так давно, каких-то сто лет назад. Сейчас такое трудно представить, но фотография – наглядное тому подтверждение.
В конце XIX и начале ХХ веков каток ежегодно устраивался в излучине реки, с западной стороны Крестовоздвиженского собора, рядом с заречным садом. На фотографии Крестовоздвиженский собор остался за кадром справа, слева – деревья и летняя веранда заречного сада.
Работы по устройству катка начинались в декабре, когда толщина льда становилась безопасной. Расчищали лед от снега, образуя подковообразную площадку с высокими снежными бортами. По периметру украшали срезанными молодыми елками, иногда натягивали гирлянды разноцветных флажков. По вечерам площадка освещалась фонарями с керосиновыми лампами на столбах.
Вход на каток был платным. Плата вносилась смотрителю, который сидел в избушке-тепляке. Согласно наименованию, в избушке можно было обогреться, отдохнуть. Тут же выдавались напрокат коньки, без залога, за дополнительную плату, на неограниченное время. Желающим предоставлялись двухместные подкованные диваны, стоявшие у избушки на улице. Хотя диваны были «на два лица», как правило, сидела одна – дама, а кавалер катался, толкая диван в спинку. Катание на диване соответствовало более высокому статусу катающегося.
Гимназистка Вера Чебыкина вспоминала: «Очень я любила кататься на коньках. Лечу вихрем, косы разметались по плечам, щеки горят от мороза. И вот однажды так же промчалась мимо своей учительницы, которую на удобном креслице прокатывал ее кавалер. Нечаянно задела косой лицо дамы, и кавалер, сорвавшись, помчался за мной. Думала, получу наказание, но все случилось наоборот. Ему было приятно прокатиться со мной. Сделали два круга. Ну а потом, через несколько дней, заметила придирки в мой адрес, вплоть до снижения оценки по предмету».
На катке люди встречались, весело проводили время, обменивались городскими новостями, заводили знакомства. Известно, что в 1912 году прибывший в Соликамск столичный чиновник отправился на каток для «неформального знакомства с городским населением». Чем завершилась его вылазка, сказать не могу, поскольку сведений об этом не сохранилось. Полагаю, чиновнику было весело.
Мальчишки проникали на каток без платы – как стемнеет, перелезали через снежный вал и катались на привязанных к валенкам самодельных полозьях, а то и без них. Особенно «бесчинствовали» учащиеся находившегося рядом начального училища. Смотритель катка жаловался, что не в состоянии переловить их всех – так много и такие шустрые были «школята».
С 1914 года, в связи с Первой мировой войной, а потом революцией и гражданской, устройство катка прекратилось. Еще долго на берегу стояла избушка-тепляк, напоминая о беззаботном времени, позднее приспособленная «под хозяйственные нужды». Как-то незаметно исчезли подкованные диваны, разобраны по рукам коньки.
Рассказывают, что в 20-е годы каток возрождался – энтузиасты расчищали усольский лед, катались бесплатно «на своих», проката не было. В 30-х исчезла необходимость – каток устраивали на Калийце. А потом и Усолка перестала замерзать.
В конце 60-х реку выпрямили – убрав излучину, провели «копань», а по бывшему руслу, там, где когда-то устраивали каток, сделали насыпь и построили дорогу.
